Petit Verdot

Le petit verdot est un cépage rouge autochtone du sud-ouest de la France. Traduit en français, le nom Petit Verdot signifie "petit verdâtre" et fait référence à la coloration des raisins qui, en raison de la maturité très tardive du cépage, ne peuvent pas mûrir complètement les années plus fraîches - souvent, seuls quelques grains de raisin présentent alors une coloration rouge, la majorité restant verdâtre. A l'origine, le petit verdot jouait surtout un rôle dans les cuvées bordelaises classiques du Médoc, où il était souvent utilisé comme composant acidulé et colorant pour conférer aux vins plus de puissance et de longévité ; en raison de la petite taille des grains de raisin, la teneur en tanins du petit verdot est assez élevée. Aujourd'hui, ce cépage rouge gagne du terrain dans le monde entier - alors qu'en 2000, seuls 1600 hectares environ étaient plantés de petit verdot, on en compte aujourd'hui plus de 8000 hectares, dont seulement 500 hectares environ dans le Bordelais. Alors que le petit verdot n'est jamais vinifié en monocépage dans le Bordelais, mais est toujours utilisé en petite quantité pour les vins de cabernet franc, de cabernet sauvignon et de merlot, des vins de petit verdot en monocépage sont parfois produits dans les zones climatiques plus chaudes, où la pleine maturité des raisins est plus facile à atteindre. Les plus grands vignobles hors de France se trouvent en Espagne, en Australie, au Chili et aux États-Unis. Les vins contenant du petit verdot sont souvent élevés en fûts de bois et peuvent très bien vieillir. Avec leurs arômes épicés et leur corps puissant, ces vins se marient parfaitement avec le rumsteck, les truffes noires et la côte de bœuf.